un grazie particolare a tutti quelli che mi hanno risposto e collaborato al  problema. ho risolto diversamente e cioè:
ho collegato l'hard disk incriminato su una macchina funzionante e ho verificato l'exe che partiva quale era identificandolo per la data. si trovava ovviamente in windows/system32, e così l'ho eliminato. al riavvio il problema è naturalmente scomparso. sono poi andato in msconfig.exe e ho disattivato la voce che faceva riferimento all'eseguibile. tutto funzionante come prima. ciao e alla prossima.

"Tutto è bene quel che finisce bene"...grazie per averci informato: il tuo feedback sarà non poco utile a coloro che leggeranno questo topic avendo magari un problema simile al tuo

Ciao ciao